“Chili, novembre 2019,

L’aube s’est levée sur les confins de la Patagonie. Une ombre passe le long de notre voiture, c’est un renard qui part furtivement en chasse au petit matin.

Au chaud dans notre confortable voiture tout terrain, nous attendons l’appel de notre guide et pisteur Jorge. Le téléphone sonne soudain et Jorge, notre mentor, décroche fébrilement. Un doublé de “Jorge” devrait nous porter chance. Notre pisteur a en effet repéré un puma et nous démarrons sur les chapeaux de roue. Cela se corse lorsque nous quittons la route goudronnée pour monter entre les contreforts rocheux qui bordent les sommets enneigés du parc Torres del Paine.

Heureusement, notre chauffeur conduit avec agilité entre les rochers, les buissons et les guanacos qui émergent de leur sommeil. Après quelques hésitations sur le chemin à prendre, nous retrouvons enfin la voiture de notre guide.

A peine descendus de voiture, nous voilà déjà équipés de nos appareils photos, gants, bonnet et coupe-vent en sus, et prêts pour l’aventure. Notre pisteur nous montre à la jumelle le cadavre d’un guanaco fraichement tué dans la nuit. Nous nous approchons furtivement et notre guide nous indique alors un point entre les rochers. Il s’agit d’un jeune puma mâle que notre pisteur a prénommé Charly. Même avec des jumelles, il faut un œil de lynx pour repérer un puma couché dans la végétation.

Nous nous plaçons en contre-bas de Charly, à une distance raisonnable pour ne pas le déranger. Charly se repose tout en gardant un œil sur son repas. Nous attendons et nous attendons encore, et, c’est un oiseau qui va venir nous aider. Il ose tournoyer au-dessus du festin et Charly, en une fraction de seconde, se lève et fonce sur son repas afin de le protéger. L’oiseau repart à tire-d’aile et un guanaco lance son cri d’alerte au loin. Cela n’émeut pas Charly qui tranquillement remonte vers les rochers.

Au passage, il s’approche de nous et vient même se poster à une quinzaine de mètres pour nous observer. C’est un moment magique. Chaque rencontre avec un puma est extraordinaire, mais le cadeau que nous a fait Charly ce jour-là était juste unique. C’est ce type de cadeau qui justifie pleinement un voyage au Chili.“

Laurence D – Suisse